Il canto è un suono prodotto dalla vibrazione delle corde vocali per effetto dell'aria espirata dai polmoni mediante occlusione della glottide.

Tale suono è caratterizzato dalle risonanze della faringe e della bocca ed i timbri vocali che si ottengono dipendono anche dal meccanismo di produzione della voce.

A seconda del punto in cui la voce risuona, ovvero se nella cavità inferiore o in quella superiore dell'apparato vocale, si possono distinguere tre tipi di emissione:

• Voce di petto:

adduzione delle corde vocali per rotazione all'indietro delle cartilagini aritenoidi (come quando si grida)

• Voce di gola:

rinforzo della chiusura per contrazione attiva delle corde vocali (come nel parlato)

• Voce di testa (o falsetto):

stiramento delle corde vocali in seguito all'inclinazione della cartilagine tiroide

Il registro delle voci maschili si situa un'ottava sotto quello delle voci femminili. Dalla più grave alla più acuta le voci sono così denominate:

• voci femminili
  • soprano
  • mezzosoprano
  • contralto
     
• voci maschili
  • tenore
  • baritono
  • basso.

Le voci dei bambini, prima della pubertà, sono chiamate voci bianche.

Nella musica lirica si identificano anche numerose sottocategorie, tra cui:

• Soprano
  • s. drammatico
  • s. lirico
  • s. leggero
  • s. di agilità
     
• Mezzosoprano
  • ms. grave
  • ms. centrale
  • ms. acuto
     
• Contralto
  • c. assoluto
  • mezzocontralto
     
• Tenore
  • t. di grazia
  • t. leggero
  • t. drammatico
  • t. lirico
     
• Baritono
  • bar. drammatico
  • bar. cantabile
     
• Basso
  • b. profondo
  • b. buffo
  • b. cantante

Ad esse si aggiungono le voci maschili in falsetto:

• sopranista
   
• contraltista
   
• controtenore

 

Tratto da Wikipedia, "L' Enciclopedia Libera su Internet"